一波又一波经济危机，令航运市场三大主力船型——集装箱船、散货船、油轮身陷囫囵，特种船型在这样的乱世中，被冀成救市的英雄，典型代表者当如LNG船和VLGC。
导读：在经济危机、欧债危机的影响下全球的航运业一直处于经济寒冬，但是液化气船的出现有望解决这一行业困境。
两大船型属订单高烧症候群，根据克拉克森分析统计，LNG船明年有望迎来40艘订单，VLGC今年前三季度订单量已达15艘，明年至少有9艘船交付。
由于LNG船订单走强，该船造价已从19500万美元/艘的历史低位上升至22000万美元/艘，而VLGC正逢造价低位，在造船市场上更受青睐。两大船型订单持续发烧，船东都在博弈美好的未来，但大热之下，容易冲昏头脑而忽略那些可能戳破希望的荆棘。
就LNG船而言，其贸易运输方式始终单一，空载时间远超满载时间的问题令船队运营效率差强人意，这是LNG船于运输市场的顽疾。VLGC的前景也不容乐观，根据波交所发布的数据，VLGC日均运费从8月份53000美元直线下降至如今的15000美元，大起大落之势与专家预测的“趋稳”大相径庭。两大船型市场的订单若再持续高烧，船东盲目投资，那么这类热门船型极有可能面临供需失衡的状况，未来失望可能大于期望。
未来“LPG产量将大升”、“运费最高可达6万美元/日”、“VLGC造价走低”，种种现象都在诱惑这个市场新增运力。但外界所谓“中长期看好”的这个市场，并非光鲜得表里如一。
VLGC“市场前景好”或是虚张声势
2008年受金融危机挫伤，运载LPG能源的VLGC走势一蹶不振，直到2010年才有所趋缓，2012年市场看似美好。据统计，VLGC日均运费从2010年的17000美元上升到2011年的30000美元，到2012年8月攀升到53000美元，达到历史高值。但好景不长，不过三个月，受中东海湾地区运量下降的影响，VLGC日均租费已降至15000美元低点，市场如此起伏不定，拿什么来信任你，VLGC。
订单发烧破供需之衡
前7个月，全球成交LPG船38艘、115.4万立方米，比去年同期的18艘、43万立方米分别增长111%和168%，已超出去年全年22艘、59万立方米的成交总量。从2011年至今年9月，VLGC新订单量达15艘，按年度完工量看，2011年为2艘，2012年为4艘，2013年为9艘。
9月份以后，VLGC订单量依然在攀升。9月中旬，科威特油轮(KOTC)宣布今年末及明年初将订购3艘VLGC。此前有传该公司可能订购LNG船，但经官方发言人证实2015年之后可能会有订购小型LNG船需求，今年底明年初的计划是VLGC，公开招标计划即将启动。
无独有偶，10月底日本川崎重工成功获得一艘VLGC订单，合同中的船东来自日本川崎汽船，这艘新船规模为82200立方米，预计2014年6月交付，同时川崎汽船已与Japan Gas Energy公司签署包租合同，以保证该船完工后可顺利运营。
近期获得最大VLGC订单的当属江南造船厂。11月份东华能源有限公司宣布在江南造船集团订购6艘VLGC，该合同还包括10～16艘规模的备选订单。今年早些时候，挪威船东John Fredriksen的前线公司也承认在江南造船厂订购过2+4艘VLGC，Fredriksen近日向媒体透露了合同细节，合同中的2艘船规格为83000立方米，交付时间为2014年，总价值为1.27亿美元。另外剩下的4艘同类型船舶作为备选，预计将在2014年和2015年交付。
RS Platou Markets报告指出，上述合同中的单船价格6350万美元为该类型船舶近二十年最低价。今年，韩国现代重工接获的几艘VLGC订单价格都在7500万～8000万美元之间。
今年市场涌入大量VLGC订单，主要原因是业内鼓吹2012年中东地区LPG产量将从2009年的4700万吨/年增加至6500万吨/年，阿联酋将占中东地区液化石油气供应总能力的25%，到2014年这一数字将上升至33%。
截至9月底，全世界共有140艘VLGC，业内认为现有运力若持续到2014年，将难以应付中东地区持续增加的LPG产量，VLGC市场将供不应求。当前大笔订单涌入市场，在建的新造船规模已达19艘，其中13艘将于明年交付。订单量之所以走高，一方面，缘自VLGC造价创历史新低;另一方面，更重要的是船东在博弈LPG未来在中东地区良好的产量走势。如果中东地区LPG增量下滑，VLGC将受到重创，这一隐忧现在已经显现。
根据波交所运价显示，VLGC日均运费已从53000美元下滑至10000美元左右，以沙特阿拉伯—日本航线为例，VLGC运费为38美元/吨。业内某船舶经纪分析表示，运价下滑的主要原因是穆斯林斋月影响海湾地区的贸易量，同时沙特阿美的LPG合约价格在11月初达到两年来的低点，这一走势令船东嗟叹，更导致不少企业退出该市场，寻找新项目。中东地区贸易走势对VLGC运价几乎有决定性影响，但这一地区也是当前世界最不稳定的核心，VLGC市场受制于该地区，实在危险重重。