交通运输部网站日前发布《交通运输部关于加快“十二五”期水运结构调整的指导意见》(下称《意见》)，《意见》提出“十二五”时期水运结构调整的总体思路是：按照“兴内河、优港口、强海运”的总体思路，加快水运基础设施、运输装备结构优化升级，促进现代物流发展和综合运输体系建设，不断提升水运发展的质量、效益、竞争能力和服务水平，促进水运科学发展、安全发展。
交通部科学研究院交通环保与安全研究中心教授级高工陈建业在接受中国经济时报采访时表示，水路运输具有节能环保、运输成本低等特点，大力发展内河水运，提高水运效率，有利于加快降低能源资源消耗，发展低碳经济，减少污染物排放，符合国家建设资源节约型、环境友好型社会的总体要求，对于加快转变经济发展方式具有重要的现实意义。他认为，在发展内河航运和优化港口的过程中，应建立协调机制，加强统筹协调，避免地方各自为政、盲目建设，从而形成错位发展。
水运发展迎来机遇期
《意见》中提到，我国经济社会“十二五”发展规划明确提出要统筹各种运输方式发展，构建便捷、安全、高效的综合交通运输体系，这也是新时期交通运输发展的战略要求和方向。陈建业表示，包括内河水运在内的水路运输在承担能源、原材料等大宗物资和集装箱、重大装备等货物运输方面有着明显优势，但与铁路、公路、航空等其他运输方式相比发展滞后，仍是综合运输体系建设的短板。“兴内河、优港口、强海运”的思路使水运发展迎来了良好的机遇期。
为加快水运发展，《意见》明确“十二五”时期水运结构调整的主要任务有六项：加快构建畅通高效的现代化内河水运体系;大力提升港口的发展质量和效益;提高航运综合竞争能力;加快发展现代航运服务业;促进现代物流体系建设;推动安全绿色水路运输发展。
在此之前，国务院公布的《国内水路运输管理条例》中也提出，国家运用经济、技术政策等措施，支持和鼓励水路运输经营者实行规模化、集约化经营，促进水路运输行业结构调整;支持和鼓励水路运输经营者采用先进适用的水路运输设备和技术，保障运输安全，促进节约能源，减少污染物排放。
而去年1月国家出台的《国务院关于加快长江等内河水运发展的意见》已经提出：利用10年左右的时间，建成畅通、高效、平安、绿色的现代化内河水运体系，建成比较完备的现代化内河水运安全监管和救助体系。
种种迹象表明，大力发展水运的时机已经到来。
加强统筹协调形成错位发展
陈建业告诉记者，除了长江等大的水系及沿海发达的港口城市，当前部分具备发展水运条件的地区还没有充分利用起来，尤其是内河水运发展进度缓慢。在水运发展迎来机遇期之际，国家有关部门要加强统筹协调，在宏观层面上对区域的布局进行指导，避免各自为政、盲目建设造成恶性竞争，形成错位发展，提升水运发展水平。比如，需要建设多少各种类型的港口，港口之间如何协调，相对小型的港口如何把货物运到大型港口，与之相关的方方面面的协调机制如何建立，都需要国家有关部门统筹协调。
在海运方面，受国际金融危机影响，海运业持续低迷正困扰着很多企业。我国海运巨头中国远洋在去年巨亏104.49亿元之后，今年前三季度累计亏损超过64亿元。对此，陈建业表示，在困难的时期，则是海运业进行结构调整和资源整合的好时机，对前期的发展进行总结，吸取经验和教训，使之步入良性发展阶段。
中国国际海运网CEO康树春告诉中国经济时报记者，海运业的发展一定要对传统的发展模式尤其是经营模式进行改革，与国际化接轨。未来海运业的发展，应以科技为先导，把科技导入产业的发展，通过资本的服务、产业的服务相结合，为客户提供一体化的服务，而不是简单停留在运输货物上。康树春说，落实“强海运”的发展思路，需要建立相应的指标体系。