9月26日，首列火车佩戴红花驶出灌水站，沿着新建通(化)灌(水)铁路驶向吉林方向。至此，地处东北亚、紧邻中朝、中俄边境的东北东部铁路通道打通。
全长1380公里的东北东部铁路是东北亚重要交通通道，南起辽宁省大连市，途经辽宁省的庄河市、丹东市，吉林省的通化市、白山市、延边州，北至黑龙江省牡丹江市，通过新建通化至灌水、前阳至庄河、白河至和龙等三段铁路，将沈丹、凤上、浑白等13条既有铁路线连通。
据中国铁建二十二局集团通灌铁路指挥长贾汝银介绍，长179.54公里的通灌铁路，衔接沈丹线、凤上线、梅集线、鸭大线和浑白线5条既有铁路，是东北东部铁路通道的重要组成部分。2009年开工建设的通灌铁路地形陡峻，冲沟发育，桥隧比例高达48%，尤其隧道多处存在断层，节理裂隙发育。在施工中，中国铁建二十二局集团建设者精心组织，积极攻关，创新工艺工法20余项。他们于2010年8月26日架设全线首片T梁，2011年10月底完成铺架任务。
东北东部铁路将多条断头铁路联结成网，成为东北第二条南北通道，提高了路网整体运输能力。铁路通道沿线是满族、朝鲜族等少数民族聚居地，它的打通，对少数民族地区经济社会发展和民族团结具有积极意义，也有利于我国东北东部边境的国防建设和长治久安。
据悉，通灌铁路计划年客运量216万人次，年货运量1600万吨。通过东北东部铁路通道，作为我国最北端的海港丹东港将加快成为东北亚交通枢纽和东北出海新通道，同时，大大拓展丹东港、庄河港、大连港(601880,股吧)组成的港口群腹地面积，它们的远期吞吐量每年将达5.2亿吨。